Olímpia em luto: morre Benito Benatti, criador do Thermas e ‘pai’ do turismo

DO DIÁRIO– Olímpia entardeceu em silêncio nesta quinta-feira (19), feriado de Corpus Christi. A cidade perdeu Benito Benatti, 93 anos, fundador do Thermas dos Laranjais e principal responsável por transformar o turismo na estância em motor de desenvolvimento econômico.

O prefeito Geninho Zuliani decretará nesta sexta (20) luto oficial de sete dias e a mudança definitiva da nomenclatura da Avenida Benatti para Avenida Benito Benatti. Fotos do Diário

O corpo ainda está no Hospital Austa, em São José do Rio Preto, de onde será transladado para Olímpia. O velório está previsto para ocorrer nesta sexta-feira na Câmara Municipal, conforme disposição do presidente da Casa, Flávio Olmos (veja nota abaixo).

Visionário, Benatti enxergou potencial onde poucos viam. Após a tentativa frustrada da Petrobras de encontrar petróleo em Olímpia, foi ele quem viu nas águas termais a chance de reescrever o destino da cidade. Em 1985, iniciou a construção do clube que viria a se tornar o Thermas dos Laranjais, inaugurado dois anos depois com apenas duas piscinas e alguns toboáguas.

Hoje, o Thermas é o parque aquático mais visitado da América Latina e o quarto do mundo, com mais de 50 atrações em 300 mil m². É responsável direto por atrair milhões de visitantes por ano e por sustentar quase 60% da arrecadação de Olímpia. Empregador de milhares, o parque impulsionou a instalação de hotéis, resorts, parques parceiros e casas de temporada.

Benatti completaria 94 anos no próximo dia 4 de julho.

Em mensagem publicada nas redes sociais, o prefeito Geninho Zuliani escreveu que “não nos despedimos apenas de um homem, mas de um sonhador que ousou acreditar quando quase ninguém acreditava”. Segundo ele, “Benatti foi mais que um empreendedor. Foi inspiração, foi força motora, foi coração pulsando por Olímpia”.

COMUNICADO OFICIAL

Com profundo pesar, comunicamos à população de Olímpia o falecimento do empresário Benito Benatti, fundador e Presidente de Honra do Thermas dos Laranjais, ocorrido às 20 horas desta quinta-feira, 19 de junho de 2025, em São José do Rio Preto, onde estava internado para tratamento médico.

Benito Benatti tinha 93 anos. Embora não tenha nascido aqui, adotou Olímpia como lar, cidade que transformou através de sua visão empreendedora.

Idealizou e inaugurou o Thermas dos Laranjais em 1987, transformando-o no parque aquático mais visitado da América Latina e segundo mais visitado do mundo, com mais de dois milhões de visitantes por ano.

Sua dedicação incansável e seu olhar visionário colocaram Olímpia no cenário nacional e internacional do turismo, gerando milhares de empregos e impulsionando o desenvolvimento econômico da região. Benito Benatti deixa um legado de trabalho, inovação e generosidade que permanecerá para sempre na história da cidade.

O velório será realizado na Câmara Municipal de Olímpia, em horário a ser comunicado, e o sepultamento ocorrerá no Cemitério Municipal de Olímpia.

Neste momento de dor, expressamos nossos sentimentos aos familiares, amigos e a toda a comunidade que sente a perda irreparável deste grande homem.

Parque Aquático Thermas dos Laranjais – Olímpia SP

Flávio Olmos, presidente da Câmara

“A Câmara Municipal de Olímpia, por meio de seu presidente, vereador Flávio Olmos, se coloca oficialmente à disposição da família de Benito Benatti para a realização do velório e demais homenagens ao maior empresário da história de nossa cidade.

“Neste momento de luto, a Câmara Municipal presta sinceras condolências à família Benatti, aos amigos e à Família Thermas dos Laranjais, e reafirma seu reconhecimento e respeito pelo legado inestimável deixado por esse grande homem.

“Benito Benatti é, e sempre será, parte fundamental da história de Olímpia”.