“Quando comecei andar teus passos eu jamais imaginava seguir por tais caminhos. Seduziste-me, Senhor, me enchestes de carinho”

Por Ivanaldo Mendonça — Há quinze anos estas palavras, em forma de canção, inspiraram o início de uma caminhada, quando, no dia 21 de Setembro de 2002, na Matriz do Bom Jesus, em Barretos, nascia para a Igreja, o presbítero, o Padre Ivanaldo. Naquela noite, a forte chuva marcava o início da primavera, convertendo-se, aos olhos da fé, numa forte chuva de bênçãos.

Olhando de traz para frente, amparado pela graça de Deus, no esforço contínuo por conformar minha vida e meu coração ao coração do Sacerdote por excelência, Cristo Jesus, sob a luz do Espírito Santo, o amparo maternal da Mãe-Igreja e a companhia de tantos irmãos, esta recente história, pode ser resumida na simples e significativa expressão: Tudo é graça!

É graça de Deus o dom da vida! Sobretudo quando, ainda no ventre materno, agredi2do pela toxoplasmose, o Senhor concedeu-me viver, permitindo que o pouco alcance da visão física exigisse de mim, aprender a enxergar, sobretudo, com o coração.  É graça de Deus a família! O trabalho honrado de um homem e uma mulher, ao cabo da enxada, até hoje, sustenta nossa casa e, a fé, mantém de pé nosso lar! É graça de Deus o dom da fé, dom de ser Igreja, dom de ser Comunidade! O testemunho da família, a caminhada na pequena Comunidade Sant6a Ana, fortaleceu-me no sentimento de pertença e amor á Igreja! É graça de Deus o chamado a vocação presbiteral! Só a graça de Deus escolhe, chama, sustenta e mantém um Padre fiel á sua vocação e missão. Só a graça de Deus, desde sempre, para sempre!

Percorro este caminho empenhado em corresponder ao chamado do Senhor, fazendo-me extensão do Seu amor a todos, consciente, também, de quem nem sempre é possível, por minhas tantas limitações e fraquezas, mas, certo de que, aquilo que faltar, o Senhor completará, Sua graça é infinita, Seu amor é sem fim.  Dou graça por todos que Ele colocou, coloca e colocará em minha história.

Louvo e bendigo a Deus pelos Bispos, pastores da Igreja que, como pais, me orientam. Dom Pedro Fré, que reza conosco, do céu; Dom Antonio Gaspar, que me ordenou; Dom Edmilson Caetano, com quem aprendi que também devo oferecer minha vida por aqueles que me fazem mal, e, hoje, Dom Milton Kenan, com quem aprendo a ser paciente. Louvo e bendigo a Deus pelo presbitério da Diocese de Barretos; agradeço, aos irmãos padres, por me acolherem, sobretudo, quando não há correspondência de minha parte.

Louvo e bendigo pelo Povo de Deus tão generoso, que me ama, suporta e ensina a perseverar no seguimento de Jesus. Aos que fazem parte desta história, desde há muito, aos que chegaram, aos que ainda virão. Especial gratidão ao povo de fé, da cidade de Olímpia; o carinho da Paróquia São João Batista, da Paróquia Nossa Senhora Aparecida e, particularmente, da Paróquia São José, onde temos escrito a história de uma grande família de fé. Louvo e bendigo a Deus pelos irmãos de outras denominações cristãs e religiões, com os quais compartilho o compromisso de viver a unidade, colaborando na construção de um mundo mais justo e solidário.

Pelos acertos, erros e enganos, próprios da natureza humana e do meu temperamento ácido, rendo graças a Deus!  Escolhi como inspiração para o meu ministério a frase: “Estou no meio de vós como servo”. Deveria ter sido outra, menos exigente, mas, a graça de Deus, que me conduziu até hoje, continuará a me sustentar.

A poderosa intercessão de Maria, Mãe dos Sacerdotes, o salutar exemplo de São José, os propósitos assumidos por Santa Teresinha de Jesus, expostos em seu pequeno caminho espiritual – eliminar o extraordinário, ser fiel ao dever de estado, inclusive aos sofrimentos, e o amor fraterno -, tornem-se, cada vez mais, propósitos firmes do meu caminhar. Ilumine-me, também, o exemplo do querido Servo de Deus, Padre André Bortolameotti, com quem tive a graça de conviver.

“Toam minhas mãos por entre as Tuas, me sustenta pela estrada que devo andar ainda. Te peço que esta obra Tu concluas e o amor que a começou será meu céu-morada”

Tudo é graça!

Deus seja louvado!

Conto com as orações de todos

Muito obrigado por tudo!

Padre Ivanaldo Mendonça