DA REDAÇÃO — São 26 anos desempenhando um dos mais queridos personagens do imaginário popular: o bom velhinho, que mora no Polo Norte e que, em dezembro, faz a alegria de crianças e até adultos. Difícil não se sensibilizar quando se acompanha, como o Diário ao longo de quase todo esse período, o Papai Noel Oficial de Olímpia, que, neste ano, chega mais cedo: 28 de novembro, às 16h, em sua Casinha no bairro Menina Moça 1.

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Todos os anos, a Chegada atrai, no mínimo, duas mil pessoas, entre crianças e até idosos que curtem o ‘bom velhinho’, e não abrem mão de abraços, um colo, doces, uma bola e até ‘selfies’ e fotos.

O empresário José Elias Morais, popular Zé das Pedras, mantém firme a promessa que fez, quando criança, de que, se um dia tivesse condições, levaria presentes e, mais do que isso, amor e carinho para as crianças, principalmente. Por causa de uma tia rica que levava, nessa época, presentes para ele e sua família, moradora do bairro rural do Capituva, Zé das Pedras tinha fé, em sua santa de devoção, a Padroeira do Brasil, Nossa Senhora Aparecida, que seria, um dia, um Papai Noel tão bondoso quanto àquela tia.

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E conseguiu. Graças ao então prefeito Álvaro Cassiano Marreta Ayusso, que trouxe a família em cima de um caminhão para a cidade, e com esforço e talento, trabalharam sem medir esforços, sendo que até varredor de rua ele foi. Mas, com a união da família, possui há muitos anos a Pedras Decorativas Nossa Senhora Aparecida, uma das principais da cidade e região, agora expandindo-a para o Distrito Industrial 2.

Não cobra nada, não pede doações durante o ano e nem recebe das visitas que faz na véspera de Natal, 24, quando entrega presentes para as crianças.

A Casinha do Papai é a única do gênero no Estado de São Paulo. Através dela foi fundada a Associação Amigos do Papai Noel de Olímpia (AAPNO), de utilidade pública municipal e estadual.

Não foi divulgado o horário em que funcionará com a presença do Noel.

A Associação Comercial e Industrial (ACIO) de Olímpia ainda não divulgou a abertura do comércio em horário especial e, consequentemente, a chegada do Papai Noel, como tradicionalmente ocorre na Praça da Matriz.